1998

Rafflande strider i South Swedish…

Det hade varit en smärre sensation om Mats Jonsson inte vunnit årets upplaga av SSR. Nu blev det inga överraskningar utan Mats vann programenligt före de Norska bröderna Solberg, med lillebror Petter före Henning.

Stig-Olov Walfridsson hade övertaget i stora Grupp N under första etappens tolv sträckor men redan på lördagsmorgonen spurtade Kenneth Bäcklund förbi och övertog klass ledningen, vilken han höll ända in till slutmålet.

Lilla Grupp A, eller F2 som är den internationella beteckningen, blev mycket dramatisk, då Jörgen Jonasson rullade redan på SS.2 och Per Svan senare på SS.16. Anders Nilsson ledde också men sinkades av en trasig servostyrning, något som också Harry Joki hade problem med. Joki ledde dock fram till den sista sträckan där Jonas Kruse hittade sedan gammalt. Det räckte för att Kruse skulle kunna spurta förbi och ta klass segern. För Jonas var det rallykarriärens finaste seger och glädjetårarna var inte långt borta.

I lilla Grupp N var diffspärrslöse Mats Bergeå chanslös mot Patric Carlsson, som inte ens tappade koncepterna när han rullade i ett skarpt vägbyte på SS.2.

Premisserna i årets rally var att man skulle köra tolv sträckor första dagen, sedan ha nattuppehåll och köra dom sex återstående sträckorna dagen därpå.

Under första etappen var det kamp mellan Mats och bröderna Solberg. SS.3 som Mats vann med åtta sekunder samt SS.10 där han slog till med tio sekunders marginal kom att utgöra den grund varpå Mats kunde bygga till slut kunde bygga sin seger.  Annars delade Mats och lillebror Solberg på första etappens sträcksegrar. Mats tog SS.1,3,4,7 och 8. Petter var bäst på SS.2,9,10,11 0ch 12. Henning Solberg knep SS.5 och Per Johansson tog hand om SS.6 med sin Grupp N Mitsubishi. På gruset dominerade Mats men Petter var otroligt snabb på asfalten och vann fyra sträckor i rad på slutet av etapp ett. Trots detta gick Mats till halvtidsvila med en halv minuts ledning före Petter och Henning. Stig Olov Walfridsson och Kenneth Bäcklund kom därnäst med sina Grupp N bilar.

Under lördagens inledande sträckor bevakade Mats sin ledning och lät aldrig dom norska bröderna komma för nära. På tävlingens två sista sträckor blixtrade värmlänningen till, han vann båda och säkrade slutsegern med 29 sekunders marginal. Men tvåan Petter Solberg hade ingalunda åkt långsamt, han vann faktiskt andra etappen med 0,6 sekunder.

Stora Grupp N blev en riktig holmgång mellan "Stecka" och Bäcklund. I halvtid ledde Walfridsson med 12 sekunder men Bäcklund spurtade bäst. Vann lördagens första sträcka totalt och klassen till slut med dryga 16 sekunder.

F2 klassen blev som sagt mycket dramatisk. Per Svans stabila körning förde efter sex sträcksegrar till nattvila med fyra sekunders ledning till Anders Nilsson som överraskat genom att leda efter dom fyra första sträckorna. Joki och Kruse kom därefter. Svan fortsatte att övertyga andra dagen och var på väg mot segern då han rullade och tvingades bryta på SS.16. Nilsson fick problem med styrservon och föll bakåt i resultatlistan varvid Joki tog över ledningen. Men Kruse visade vikingatakter, han var totalsnabbast på SS.14. Inför tävlingens sista sträcka ledde Joki med 2,3 sekunder. Jonas kände igen sig på sträckan, beslutade sig för att satsa allt på ett kort och slog Harry med fem sekunder vilket räckte till klasseger.

Gert Blomquist kom till start i sin vid det här laget närmast antika Mitsubishi EVO.2 som skulle säljas direkt efter tävlingen. Gert stretade emot så gott det gick. Var klassfyra på SS.1, en position han höll genom halva första etappen. Men den gamla bilen hängde inte med sina yngre kollegor varför Gert föll till sjunde plats lagom till nattvilan. Andra etappen gick som den första men tack vare Kjell Olofssons krånglande bil och Pernilla Walfridssons avåkning kunde smålänningen avancera till femteplatsen i klassen. Som plåster på såren fick han också sålt bilen.

Resultat: Totalt.