1997

"Gullabos" andra raka i South Swedish…

Ford och Toyotas väntade kamp om totalsegern i årets SSR kom av sig, Toyota paret Tomas "Gullabo" Jansson och Thomas "Rådis" Rådström var allt för överlägsna.

Efter fem körda sträckor var allt fortfarande ovisst mellan Jansson och Rådström, sedan slet "Gullabo" till sig några sekunder på SS.6 och kunde gå till halvtidsvila med en ledning på 7 sekunder.

Avgörandet kom på sträcka 12 där "Rådis" träffade en stenmur så hårt att bilen vände på vägen och slet loss ett stag till bakvagnsupphängningen. Incidenten kostade 20 sekunder, men den trasiga bilen sinkade honom så att det vid sträckmålet blev en minut. Därmed var saken klar för "Gullabo".

Årets SSR blev det kallaste och blötaste på många år. Trots ruskvädret tyckte många förare att det var det bästa SSR dom kört, förklaringen stod att finna i att dom publikvänliga sträckorna i Skåne fått stryka på foten för hårda, krokiga skogsvägar i Småland.

Nytt för året var att tävlingen kortats ner till två dagar. Första dagen bestod av 11 sträckor. "Gullabo" vann SS.3,5,6,7,8 och 11. "Rådis" var snabbast på SS.2,4,9 och 10. Dessutom delade dom två team kompisarna på SS.1. Ingen annan fick en chans att sticka upp mot Toyota kanonerna. Mats Jonsson var närmast men ändå distanserad med mer än två minuter i halvtid.

Den spännande sekundkampen kom av sig tidigt på lördagsmorgonen då "Rådis" tog i för hårt på andra etappens första sträcka. Efter fyra kilometer smällde han i en stengärdsgård så bilen vände runt med ett losslitet bakvagnsstag och trasig drivaxel som följd. Innan målet var nått hade "Rådis" förlorat en minut. Mekarna hann reparera innan nästa sträcka men hoppet om seger var släckt. Resten av lördagen blev en ren transportsträcka även om "Gullabo" inte kände sig segersäker förrän efter SS.15. I mål skiljde 64 sekunder Tomas och Thomas medan Mats Jonsson var hela 3.06 från segraren på tredjeplatsen.

Mats Thorszelius gjorde inga misstag under tävlingen utan tog en fin fjärdeplats även om han var 7,5 minut efter "Gullabo". Christer Norling fick så småningom femteplatsen i stora Grupp A trots att han kört hela tävlingen med motorsjuk Mazda. Även om han fick släppa flera Grupp N ekipage före sig i sammandraget så slutade ändå Christer på 11:e plats totalt.

Lilla Grupp A blev en lätt match för Per Svan sedan Jörgen Jönsson tvingats stanna med sin Golf redan på SS.1 för att släcka en brand i bagageutrymmet. Tre minuter kostade äventyret. Sedan hjälpte det inte att norrlänningen höll jämna steg med Svan under resten av tävlingen, en sjunde plats blev det till slut 3.47 efter Per Svan.Efter en trög start fick Jonas Kruset upp tempot på sin Renault Maxi Megane och ahns andradag säkrade andraplatsen i klassen före Anders Nilsson Ford Escort. Klassegrande Per Svans tempo gav till slut en sjunde plats totalt med Opel Astra GSI:n.

Kenneth Bäcklund var på hugget i stora Grupp N, vilket understryks av 15 sträcksegrar. Stallkamraten och värste konkurrenten Stig-Olof Walfridsson mäktade bara med fem. En sträckseger gick paret förbi, det var "Stoffe" Nilsson som slog till på sin hemmasträcka, Djurröd. Redan på SS.1 tog Kenneth en förkrossande ledning som han sedan bara ökade på till dryga 2,5 minuter före "Stecka". Per Johansson kämpade sig fram till tredjeplatsen efter en stark avslutning.

Gert Blomquist kom detta år till SSR med en Mitsubishi Lancer EVO 2, som vanligt började han bra, andratid på SS.1 efter Kenneth gav en tredjeplats vid matuppehållet efter sex sträckor, vid omssedningen efter första etappen hade Gert fallit fjärde plats, denna placeringen behöll sedan smålänningen under resten av tävlingen. Att Gert fortfarande har kapacitet visas inte minst av att dom tre som snabbare samtliga körde nyare EVR 3 modeller.

Resultat: Totalt